- 2025-11-06
Eliminación de bacterias coliformes del agua
¿Qué son los coliformes?
Los coliformes son una familia de bacterias que abarca una amplia gama de bacterias comunes en el medio ambiente. Se encuentran en altas concentraciones en las heces de animales de sangre caliente como perros, ciervos y humanos. A pesar de sus altos niveles en el medio ambiente, la mayoría de los coliformes no causan enfermedades en humanos, pero algunos son infecciosos y causan principalmente enfermedades transmitidas por el agua, como la diarrea. Los coliformes se detectan fácilmente en condiciones de laboratorio y suelen encontrarse en mayor cantidad que los microorganismos patógenos. Dado que sobreviven más tiempo en ambientes acuáticos o adversos, se utilizan a menudo como determinante de una posible contaminación con microorganismos dañinos. La ausencia de coliformes suele indicar la ausencia de otros patógenos. Por lo tanto, la presencia de coliformes en el agua suele indicar una vía de contaminación entre una posible fuente de bacterias (sistema de tratamiento de aguas residuales, aguas superficiales) y el suministro de agua. Esto significa que bacterias potencialmente dañinas podrían entrar en el suministro de agua a través de esta vía.
Métodos de eliminación
Una vez disponibles los resultados de las pruebas, existen varios métodos para eliminar y prevenir la E. coli. Dependiendo del nivel de análisis de los resultados de las pruebas, puede determinar el tipo de bacteria mencionado anteriormente y las medidas de tratamiento que deben tomarse.
Mantenimiento del sistema: Antes de analizar los métodos de tratamiento, veamos métodos de mantenimiento sencillos. Por ejemplo, extienda un pozo negro enterrado por encima del nivel del suelo e incline el terreno para evitar que el agua superficial entre en él. También puede asegurarse de que haya una cubierta sanitaria sellada sobre el pozo negro para evitar la entrada de insectos y animales. Si los resultados de las pruebas muestran la presencia de E. coli, revise su sistema séptico para detectar fugas, obstrucciones u otros signos de mal funcionamiento, especialmente alrededor del pozo negro o manantial y en su acceso.
Cloración de choque: En ocasiones, la E. coli entra en un sistema de agua debido a un evento de contaminación puntual o temporal, como una tormenta, una inundación o la instalación de una nueva bomba u otro sistema subterráneo. La cloración de choque desinfecta el agua de pozo o manantial añadiendo altas concentraciones de cloro al agua durante un breve período. Esta es una forma rápida de eliminar rápidamente la E. coli.
Para confirmar la eficacia de la cloración de choque, vuelva a analizar el agua para detectar bacterias coliformes en dos semanas y de nuevo a los dos meses. Si ambos análisis son negativos, es probable que se trate de una contaminación puntual y que se haya eliminado. De lo contrario, se pueden utilizar métodos de tratamiento más rigurosos.
Desinfección continua: La cloración continua consiste en inyectar cloro en el agua a través del suministro. El cloro puede ser líquido o sólido. Generalmente, se instalan filtros antes del suministro de agua para eliminar los sedimentos. El cloro mata las bacterias en el agua, pero también reacciona con otras impurezas como el hierro y la materia orgánica. La cantidad de cloro utilizada debe determinarse en función de los resultados de las bacterias coliformes y otras impurezas. Es importante tener en cuenta que la cantidad de cloro restante después de la desinfección no debe ser excesiva, ya que el cloro afectará el sabor y el color del agua. Es mejor eliminar el cloro antes de beber después de la desinfección.
El tiempo de contacto del cloro en el proceso de cloración continua suele ser de 30 minutos para eliminar las bacterias. Por lo tanto, los tanques de presión estándar no suelen ser suficientes para el tiempo requerido, por lo que es necesario instalar grandes tanques de almacenamiento de agua o suministrar cloro a través de una serie de serpentines después de la cloración. El sistema de cloro debe funcionar con normalidad y reabastecerse regularmente para garantizar su eficiencia.
Cómo tratar la E. coli en el agua
Luz ultravioleta: Para los usuarios domésticos, una forma relativamente sencilla, económica y posiblemente la más eficaz de proteger el agua del grifo de la contaminación por E. coli es utilizar un sistema UV. Un sistema UV consiste en un recipiente metálico con lámparas UV. Al pasar por este recipiente, el agua se expone a una gran cantidad de luz UV. Esta radiación elimina las bacterias y purifica el agua.
No se recomienda utilizar la desinfección UV en fuentes de agua con un total de bacterias coliformes superior a 1000 colonias por 100 ml o con bacterias coliformes fecales superior a 100 colonias por 100 ml. Además, el agua sin tratar que entra en la unidad debe estar completamente limpia y libre de sedimentos en suspensión o materia orgánica para que la luz UV pueda irradiar directamente las bacterias. Asegúrese de instalar el mejor filtro de coliformes para que el sistema UV pueda eliminar eficazmente las bacterias coliformes.
Ozonización y ebullición: Similar a la cloración, el ozono se inyecta en el agua para eliminar las bacterias. El ozono es un gas que se produce mediante electricidad. La ventaja de la ozonización es que puede utilizarse para tratar diversos contaminantes del agua, como bacterias, hierro y manganeso. La desventaja es que es más costosa que los sistemas de cloración e irradiación UV.
Desafíos
Identificación de coliformesBacterias coliformes
La presencia de E. coli causa problemas comunes en la calidad del agua en la mayoría de los países del mundo. La E. coli se encuentra principalmente en fuentes de agua superficial, como lagos, estanques, ríos y arroyos. Suelen entrar en las fuentes de agua superficial cuando la lluvia arrastra desechos al sistema hídrico. Los animales pueden excretar heces directamente en arroyos, que luego desembocan en arroyos y lagos más grandes, transportando desechos contaminados. En ocasiones, se vierten en cursos de agua naturales cuando las plantas de tratamiento de aguas residuales humanas las tratan o desinfectan incorrectamente antes de su vertido.
Además de las aguas poco profundas y los pozos, los pozos profundos también pueden causar contaminación a través del flujo de agua a lo largo del entubado, especialmente si este presenta grietas o está mal construido. Esto también puede ocurrir si el lecho de drenaje de la fosa séptica está ubicado demasiado cerca del pozo.
Para identificar bacterias coliformes, se pueden analizar especies específicas de bacterias coliformes. Las muestras de agua deben recolectarse utilizando botellas estériles para analizarlas. Una alternativa a las botellas estériles son las botellas que contienen un conservante bacteriano. Las bacterias se cultivan y cuantifican posteriormente en el laboratorio. Existen tres tipos de bacterias coliformes, por lo que existen tres maneras de medirlas.
Bacterias coliformes totales: Incluyen muchas especies diferentes que viven en diversos entornos, como el suelo, el agua, la vegetación y el tracto digestivo de los animales de sangre caliente.
Coliformes fecales: Son todas las especies bacterianas que viven en los intestinos de los animales de sangre caliente.
E. coli: Su nombre completo es Escherichia coli, que se refiere específicamente a las bacterias que se encuentran en los intestinos de animales y humanos.
Solución
Los sistemas recomendados son los siguientes:
Serie de sistemas de ósmosis inversa comerciales
Serie de sistemas de ósmosis inversa para agua salobre comercial
Serie de sistemas de ósmosis inversa industriales
Serie de sistemas de ósmosis inversa industriales para agua salobre
Serie de esterilizadores UV industriales
Serie de esterilizadores UV comerciales
Ventajas
Hervir el agua también puede eliminar la E. coli, especialmente en agua potable, donde se requieren cantidades relativamente pequeñas. Hervir el agua durante un minuto eliminará todas las bacterias. Por otro lado, este método es costoso y consume mucha energía.
Para garantizar que la E. coli no reaparezca tras su eliminación, se deben realizar simultáneamente los procedimientos de eliminación y el mantenimiento del sistema. Esto garantiza que dichas bacterias no entren en el suministro de agua en el futuro, protegiendo así la salud de todos los involucrados.
La mayoría de estos sistemas de tratamiento son complejos y requieren una instalación profesional, por lo que deben adquirirse a una empresa de tratamiento de agua convencional.
